Autoklaw to hermetycznie zamykany zbiornik o możliwościach podgrzewania. Urządzenia te wyposażone są w odpowiednio grube ściany, dzięki czemu możliwe jest utrzymanie wysokiego ciśnienia we wnętrzu komory. Dodatkowo zastosowanie podwyższonego ciśnienia umożliwia otrzymanie wyższej temperatury w zbiorniku, co zwiększa skuteczność urządzenia. Standardowo autoklawy posiadają także pompę próżniową, manometr (umożliwiający odczyt ciśnienia wewnętrznego), termometr oraz zawór ciśnieniowy, który stanowi zabezpieczenie przed eksplozją w przypadku pojawienia się zbyt wysokiego ciśnienia w komorze.

Procesy autoklawowania wykorzystuje się w wielu przedsiębiorstwach. Zarówno w gabinetach usługowych - kosmetycznych, dentystycznych czy weterynaryjnych gdzie sterylizowane są metalowe przyrządy i narzędzia lekarskie takie jak skalpele, zaciski, pęsety czy nożyce. W placówkach diagnostycznych sterylizacji podlegają wzierniki oraz endoskopy a w szpitalach często autoklawowane są odpady medyczne zanim zostaną zutylizowane. Na szeroką skalę autoklawy stosowane są także w przestrzeni laboratoryjnej. Sterylizowane są tam wszystkie możliwe elementy, które odporne są na parę wodną pod ciśnieniem- naczynia szklane, końcówki do pipet automatycznych, plastikowe naczynia itp. Autoklawy wykorzystuje się także do symulacji pożądanych warunków środowiskowych np. w testach starzenia się prób.

W procesie sterylizacji możemy wyróżnić cztery etapy: etap opróżniania, wyrównania, sterylizacji oraz schładzania. W pierwszym etapie wnętrze autoklawu zostaje odpowietrzone przy pomocy metody przepływowej lub odpowietrzania frakcjonowanego. Powietrze atmosferyczne jest magazynowane, usuwane z wnętrza komory oraz zastępowane parą wodną pod ciśnieniem. W drugim etapie wyrównania działanie nasyconej pary wodnej umożliwia pełną kompensację temperatury. Następnie ma miejsce sterylizacja właściwa- faza ta polega na odkażaniu materiałów i standardowo trwa 15 minut. Końcową fazą jest schładzanie, co kończy cały cykl sterylizacji.

Autoklawowanie to zdecydowanie najbezpieczniejsza metoda sterylizacji. Kondensacja pary wodnej powoduje uwalnianie energii, co zapewnia trwałe uszkodzenie drobnoustrojów. Właściwie wykorzystywany autoklaw jest praktyczny, wydajny oraz zapewnia bezpieczne odkażenie. Efekty działania autoklawów są bardzo dobre, a z autoklawów korzysta coraz to więcej usługodawców.

Tego typu urządzenia kupisz m.in w sklepie DanLab.